2016年4月21日的美国《大西洋》杂志网刊上,刊载了玛格丽特·巴瑟尔的文章《如何制止大学校园里的作弊行为》。
在如今的美国高等教育中,作弊行为无处不在:2015年,达特茅斯学院暂停了64名学生的学业,他们涉嫌在秋季学期的伦理课上作弊;2014年,佐治亚大学管理层共通报了603起可能的作弊行为;2012年,哈佛大学的125名学生,涉嫌在某次考试中有不正当合作;此外,纽约州立大学上州医科大学、杜克大学、印第安纳大学、中佛罗里达大学,甚至以知荣辱为名的弗吉尼亚大学,都爆出过作弊丑闻。另据国际学术诚信中心的调查资料,在过去的十年中,美国高校中68%的本科生有过作弊行为,43%的研究生有作弊行为。
那么,如何应对如今在高校中愈演愈烈的作弊风潮呢?
方法之一,就是采用新的技术工具,比如Turnitin,它是一种剽窃检测服务,通过将用户提交的文稿与Turnitin背后海量的全球数据库和网页内容作比对,以很快的速度得出一个相似度比例,评审者能够据此精确定位出文稿中非原创的内容。还有一些方法则有些令人毛骨悚然,比如Proctortrack,这是一款软件,它通过摄像头对参加在线考试学生的一举一动进行监视,如果监测到了任何可疑的违规行为——比如眼睛朝网络摄像头覆盖区域之外看、改变灯光、掉笔、跟其他人说话等等,它就将把这段视频标记出来。
那么,Turnitin剽窃检测服务制止美国大学作弊行为?
但是有人担心,在针对学生作弊的斗争中,过于依赖技术手段,将造成技术军备竞赛,因为学生将会发明出更加天才的方法,来对抗学校体制和监察机构。正如有学者所观察到的,技术环境与不同种类作弊手段的流行之间,有着某种关联:比如,在过去十年间,复制粘贴的剽窃模式稳步增长,但随着剽窃检测技术的进步,“定制论文或合同作弊”的方式开始流行——以目前的技术水平来说,这样的作弊行为显然更难监控。
另外,剽窃与否,其界限有时候显得比较模糊,很多教师都表示其间的分寸很难把握,那就更不用说机器的测量和监控了。因此,有人主张用“诚信法则”来医治作弊风,即培养一种共同体的感觉,在这个共同体中,人们依靠诚信彼此相连。在具体实施的过程中,学生会签署诚信承诺书,保证在校园中没有不端行为,作为交换,学生会得到信任,可以自己安排课表,考试无人监控等等。“诚信法则”的确可以阻止作弊行为,比如行为研究表明,在考试之前宣读道德准则,的确降低了作弊率;另一项研究则表明,在“诚信法则”构成了校园文化之核心的地方,作弊率较之其他地方会减少将近四分之一。